えーと危うく今月は一度も更新しない勢いでしたので(汗）。いろいろねたはあったり
　書き残してあるんですけどねぇ。
　ま、そんなことはおいといて、ＪＲ貨物の隅田川駅が公開されるというので、近所？
　なこともあってのぞいてきました。
　南千住駅から目の前に広がるコンテナヤードをぐる〜っとお〜迂回して反対側の入
　り口から入場。凄く遠い。
　で、コンテナヤードの一つでも公開して、そこに色々並んでいるのかな？とか想像し
　ていたのですが、意に反してすんごく狭い一角に、コンテナで壁を作るようにして、
　イベント会場をこしらえてありました。

　その端っこにあるいわゆる普通のホームにコンテナ載せた車両と先頭にはＥＨ５００
　が連結されていました。車両はこんだけ(笑）。えー。
　使っている奴全部とかそこまでは言わないけど、ＥＦ８１や６５は置いて欲しかった。
　あと入れ替えようのＤＥ１０とか。
　まあ、そんなわけで鉄道会社のイベントとしてはかなり地味。見るものはあと企業の
　コンテナとかそんな感じ。メッタに入ることの出来ないコンテナヤードの中とかもっと
　見せて欲しいのに、保安上やら安全問題とかで難しいのは理解できるけど。
　１００円で野菜詰め込み放題のイベントが悪いとは言わないけどね。

　まあ、個人的にはもう少しなんとかしてね〜だったなあ〜

　１０月から新車がいろいろ投入されていますね。新ＮＥＸとか早く見たいものです。
　そんな中でウチの通勤路線である常磐線にも２０３系の代替車両である、Ｅ２３３系２０００番台が投入されました。２０３系と順次入れ替えなので、まだ数は少ないですが西日暮里で遭遇した時は、「おお！」と叫んで(心の中で）しまうのは鉄の性か(笑）。
　新車なので綺麗なのは当たり前。そして車内はもう、見慣れきったＥ２３１、２３３系なので「ああそお」という印象は歪めませんが、はた時がついたのは、車体が真っ直ぐだ！ということ。
　写真見ておわかりになるとおもいますが、普通？Ｅ２３３系とかは車体がすこし下から上へ広がっていますよね。でも２０００番台は地下鉄対応ということで、ストンとしているわけですね。
　なので、最初に見た時「あれ？」という気がしたのです。ん〜これだけでかわるものか？？？
　どうでもいいことですが、某駅にて撮影中、同業他者なサラリーマンもちらほら。それに釣られて？ばしばしケータイで撮影する一般人らしき人々。むーこれが何かわかってるのかな？？

　そんなわけで｢カシオペア｣ネタがまだまだあります(笑）。今回はサービス編ということで。
　スイートの場合、検札の後、食堂車からウエルカムミニバーセットのサービスがあります。基本的に全室にウエルカムドリンクのサービス(お茶、オレンジジュース）がありますが、スイートはプラスしてこれということです。まあ、ここに値段の違いが出るというかそんなところでしょうか。
　ハーフボトルの白ワイン（おたる）とウイスキーのミニボトル（ニッカ）、ミネラルウォーター一本。氷セット。グラス２セットです。凄いですね（汗）。ちなみに氷は食堂車に電話すれば追加がいただけます。うーむ・・・。あとこのときモーニングコーヒーの時間を聞かれるのだけど、ちと迷っていたら「朝起きて電話してくれればすぐにお持ちます」というスタッフの回答。またまた凄いなあ。

　でお楽しみの夕食。ものすごーく頑張りましたが、コース料理の予約は出来ませんでした。キャンセル出るかと思ったんですけどねぇ。まあ、おかげでというか｢カシオペアスペシャル弁当」になりました。これはこれで試してみたかったので構わないのですけどね。ちなみにスイートの場合は、懐石御膳で初回の食事時間に限り部屋へケータリングのサービスをしてくれます。この内容は食堂車で出してもらえる物と同じだそうです。けど、値段も同じなので、悩みましたが結局弁当に。まあ、パブタイムで食堂車はいけるしねぇ。

　そして内容。３重重ねの豪華版。すごいなあ、ちなみに３５００円です。こんな豪華弁当はもちろん食べたことありません。内容は海の幸を中心にしたもの。いくらうにかにめしが美味です。しかもおかずも含めて量がかなりあると思いました。普通駅弁の１，５倍くらい？？うーかなり満足です。ちなみにお吸い物つき。これも時間にケータリングしてくれます。部屋のドアで受け取ろうかとおもったら、リビングの机まで持ち込んでセッティングまでしてくれます。あらまあ。

　なので食堂車はパブタイムに突撃。もしかして凄い人？と思ったのですが、案外がらがらでした。２人組みでカップルばっかし・・・と思っていたら鉄らしきお二人もいました。
　お酒がひとどおり、ビール、ワイン、ウイスキーとおつまみ、あとハンバーグとかあったかな。そして何故かケーキセット。話によるとフランス料理のデザートらしい。
　みなさん、なんとなく食堂車の雰囲気を見に来たという感じでした。なのでビールとかワインとかと軽くおつまみくらい。ヘビーなお食事という方はいませんでした。スタッフが｢お写真取りますよ〜」とテーブル回って声をかけていたのが印象的というか、「あーなるほど」みたいなサービスに思えました。高い列車故なのでしょうか？？

　朝のモーニングコーヒーです。朝刊とセット(読売：福島版）で部屋まで届けてくれます。しかも紙コップではなくちゃんとしたコーヒーカップ。これもスイートの特権だそうですが・・・。
　にしても寝台特急の個室で朝からちゃんとしたコーヒーが飲めるなんて凄いなあ。鉄としてこんないいサービスはありませんねぇ。こんなの飲みながら朝の車窓を見ていたら、あっという間に朝食の時間が削られていきました(笑）。なのでさっさと食堂車へ。あれ、｢カシオペア」の食堂車ってダイニングカーって名前しかついてないよね？北斗星の「グランシャリオ」とかトワイライトエクスプレスの「ダイナープレヤデス」とかちいと素敵な名前をつけて欲しいものですが〜。

　で朝朝食の洋風なやつ。和風との違いは魚が鮭で、ご飯と味噌汁なこと。あ、食後はお茶になるのか、そのくらい。予約無しで食べれるのでオープン直後から満席です。８時までに入ればいいということで、一応売り切れもなしなので入ることが重要みたいです。
　見た目より量があるので、ゆっくり食べているとあっという間に宇都宮〜という感じです。全部食べたらかなりお腹いっぱいになりました。お一人様１６００円は安いか高いか？？　

　さてやはり１７時間も乗っている列車ですから、サービスの良し悪しは印象を大きく左右します。ツインとスイートでは多少の違いはありますが、その辺は利用料金にもかかわることなので、一概に同じといえるかどうかはわかりませんが、乗ってよかったと思えることは違いはありません。
　なのでスイートはもちろん見合うサービスが提供されていると思いますし、スタッフもかなり気を使って接客しているなと分かる部分が随所にありました。サービスは目に見える部分だけで判断できないし、主観も入るので満足度の具合を示すのは難しいのですが、私はとても満足できました。少なくともこれまでの寝台特急のサービスの範疇からは考えられない内容です。そう思うと「カシオペア」は特別ということも出来るのですが、西の｢トワイライトエクスプレス」も含めて、もう一度乗りたいと思わせる内容を持ったこの２列車は、２１世紀の寝台特急のあり方を具現化していることの間違いはないと思ます。こういうサービスを受けれるなら、多少料金が高くてもお客は乗ってくれるということです。
　廃止は簡単ですが、工夫して継続していくのは難しいことです。｢トワイライト｣２０周年、｢カシオペア｣１０周年。どちらも節目を迎えて、これからもずっと走り続けていて欲しい列車です。
　まだ、そんな風に思える列車に乗れてよかったなあ〜と思えましたね。

　そいやあ、来週はもう軽便鉄道祭だったりします。もう一年か、早いなあ。
　ここに行くといろいろ妄想的制作意欲がわきます。凄い人の凄い作品を見て、励みになりますが、あまりのレベルの違いにため息しかでません(笑）。
　でも、楽しみだな〜お会いできる人お会いできたら嬉しいですね。

　そいやあ８万ヒットを超えました！
　ご訪問いただいた皆様、ありがとうございました。何の足しにもならないブログですが
　これからも鉄道を中心に？ぼちぼちやって行きたいと思いますので、よろしくお願い
　申し上げます〜

　とにかくこれまでの寝台車とまるで異なる設備の｢カシオペア」なので、本当に見所満載でした。そんなわけで、今回は設備などの感想とかでも。
　写真は２Ｆのリビングです。基本はこの配置で反対側にトイレがあります。普通のツインはトイレのみですので、Ｌ字型のベッドの作りはソファの対で平行に一つ。さらにシャワースペースで横に一つということになるのと思います。まだお客の乗っていない車両を失礼して覗いてきたのでそんな感じかと。これにあと１Ｆとしてベッドルームがあるわけですから、さすがに広く思えます。

　こうやってシングルベッドが二つ平行に並べられるって、すごいな。もちろん普通に立つことが出来る高さが十分にあります。他のツインと同じ１Ｆにあたるので、ホームからは下の位置になります。シェイドしないでほったらかしにしておくと、外から丸見えです(笑）。

　２Ｆリビング横にあるトイレ＆洗面台とシャワールーム。寝台車の設備としては必要十分ですね。上の洗面台は引き出して使います。奥にコップがあります。何故かここから出る水は飲めませんとの注意書きが(笑）。あと石鹸台あるけど、石鹸はなしです。アメニティにあるのはボディーソープですが。シャワー無しのツインの場合は石鹸があるかも？？

　トイレの反対側のシャワールーム。まさに宇宙船の中のシャワールームと家人は述べておりましたが〜。そのくらい狭いし揺れた時のつかみ棒が出っ張っているので、ぶつけると痛いです。それ以外はまあ、普通にシャワールーム。お湯が出る時間は１８分なので、二人で使うには十分。てか、二人で１０分くらいしか使ってない（笑）。普段うちでの垂れ流しぶりがよくわかりました。

　２Ｆからの階段。狭いようなこんなんでいいような？年配者には辛いかもと思えるのは構造仕方ないかもです。入ってそのまま降りれば１Ｆです。

　各部屋とも横のサイズは基本同じ(展望スイートは別）なので、残り部分が通路などに当てられるわけですが、目いっぱい広さを追求した結果、車両の通路はかなり狭いです。人一人が普通に歩けるのが精一杯で、並んで歩くとかすれ違いはできません。なのでデカイ荷物は辛いですなあ。力士とか外人が乗ったらしんどいと思いますです。
　まあ、だいたいこんな設備です。本当に今までの寝台車の内容を凌駕してます。北斗星のロイヤルも凄いと思いましたが、メゾネットスイートはそれ以上です。かつて２０系寝台車がデビューした時、「走るホテル」と言われましたが、｢カシオペア｣の設備なら｢走るスイートルーム」と言って差し支えないでしょう。値段も違いますけど、時代の要望にこたえて進化した寝台車ということなら平成の今には十分です。ＪＲ化後の新造列車としては唯一の成功例かもしれません。
　こうした成功例があるにもかかわらず、九州ブルトレを始めとする各寝台列車を廃止して、効率化だけのみを至上命題としているＪＲサイド考え方には正直納得できません。旅情とか楽しい列車のたびとか心地よい言葉だけは利用しますが、実体が伴わなくてはすべて張子でしょう。
　新幹線意外はいらないという考え方が代わるとは思えないＪＲですが、鉄道の将来を考えた時、もう一度、鉄道の旅というものの本質を考え直した方がいいかもしれませんねぇ。